"Основы частного права" - это трактат о западном праве собственности, договоре, деликте и неосновательном обогащении в системах как общего, так и гражданского права. В ней описываются доктрины, регулирующие эти области права, и определяются принципы, которые могут объяснить как сходства, так и различия между ними. Тезис книги заключается в том, что в основе этих областей права лежат общие принципы, и что эти принципы могут быть использованы для объяснения истории и развития этих областей. Эти основополагающие общие принципы - вопросы здравого смысла, которые получили свое архетипическое выражение у старых юристов, писавших в аристотелевской традиции. Эти принципы сформировали развитие западного права, но могут разрешить правовые проблемы, с которыми не сталкивались эти более древние авторы.